中国学生赴韩留学热潮正在减退

 

“등록금이 싸고 차별이 덜한 유럽으로 가지 않은 게 후회되네요. 이제는 새로 유학 오는 동포도 없다 보니 학교 앞 중국인 거리도 2년 전보다 한산해졌어요.”(서울 K대의 중국인 유학생 유모씨)

중국 학생들이 ‘한국행’을 꺼리고 있다. 폭발적으로 늘었던 중국인 유학생의 증가세가 눈에 띄게 둔화하면서 “한국 대학이 중국인 천지로 바뀔 것”이라던 우려의 목소리도 사라지고 있다.

◆한국 대학 꺼리는 중국 학생들…

20일 교육과학기술부 등에 따르면 지난해 국내 대학과 대학원 등에 재학 중인 중국인은 5만9317명으로 2010년 5만7783명에 비해 2.7%(1500여명) 늘어나는 데 그쳤다. 중국인 유학생은 2008년 4만4746명에서 2009년 5만3461명으로 19.5% 증가했으나 2010년(5만7783명) 8.1%, 지난해 2.7%를 기록하는 등 감소세가 확연하다. 2006년 1만9160명에 불과했던 중국인이 불과 3년 만인 2008년 4만4746명으로 급증했던 것과도 대비된다.

다른 나라 유학생과 비교하면 중국인 유학생의 감소추세는 더욱 뚜렷하다. 몽골인 유학생은 2009년 2724명에서 지난해 3699명으로 35.8% 늘었고, 같은 기간 미국 학생도 1898명에서 2707명으로 42.6% 증가했다. 중국인은 11.0% 늘어나는 데 그쳤고, 전체 유학생 평균 증가율인 18.0%에도 한참 못 미치고 있다. 전체 외국인 유학생 중 중국인 비율도 2009년 70.5%로 정점을 찍은 뒤 해마다 줄고 있다.

◆한국인의 배타적 분위기가 원인?

2008년 유럽 경제위기 이후 유로화 가치가 떨어지면서 중국 학생들이 미국과 유럽으로 발길을 돌리고 있다. 중국인 리모(23)씨는 “옛날에는 유학 대상지로 미국, 일본 다음이 한국이었는데, 학비와 귀국 후 미래를 생각하면 이제는 미국과 유럽, 호주, 캐나다를 선호한다”며 현지 분위기를 전했다.

중국인에게 배타적인 문화도 한국행을 꺼리는 요인이다. ‘무식하고 잘 씻지 않는다’며 대놓고 중국인을 무시하거나 왕따 시키는 경우가 많다. 한 중국인 유학생은 “한국 학생들이 백인에게는 친절하면서도 중국인은 무시하고, 조 모임에서도 내가 제안한 아이디어는 채택을 안 한다”면서 “주변 사람들에게 한국행을 말린다”고 털어놨다.

또 다른 중국인은 “한국어를 모르면 모임에 끼워주지도 않는다”면서 “중국인 유학생들끼리는 C학점만 받아도 잘했다고 부러워한다”고 말했다. 경제•인문사회연구소가 2010년 중국인 유학생 1220명을 대상으로 벌인 설문조사에서 39.7%가 “반한감정이 있다”고 답했다.

이강재 서울대 교수(중어중문)는 “중국의 국가경쟁력이 강화되면서 유학의 다변화 추세가 나타나고 있다”며 “정부와 대학이 유학생들의 수적인 증가에 얽매이지 말고, 우수인재를 끌어들여 학교와 국가의 위상을 높이는 방안을 고려해야 한다”고 말했다.

“我真是很后悔没有去学费便宜、差别又不太大的欧洲留学啊。现在又没有新来的中国留学生，学校前面的唐人街也比2年前冷清了。”（首尔k大的中国留学生刘同学说）

中国学生正在避讳“韩国行”。爆发式增长的中国学生留学韩国的势头正在明显下降，“韩国大学将会变成中国人的地盘”这样的担忧声音也慢慢消失了。

◆避讳韩国大学的中国学生们...

根据教育科学技术部20日的消息，去年韩国国内大学和大学院等在学中的中国学生是5万9317人，与2010年5万7783人相比，只增加了2.7%（1500余人）。2008年中国留学生是4万4746人，2009年增加到5万3461人，增加了19.5%。但是2010年（5万7783人）增长率是8.1%，去年增长率是2.7%，很明显是在下降的趋势。这与中国留学生在2006年是1万9160名，不过3年的时间里，到了2008年就增加到了4万4746人的事实形成了对比。

比起其他国家的留学生，中国留学生数量下降的趋势更加明显。蒙古留学生从2009年的2724人增加到了去年3699人，涨幅是35.8%。相同时期内，美国留学生从1898增加到了2707，涨幅是42.6%。中国留学生数量的涨幅仅仅停留在11.0%，在全体留学生数量平均增加率达到18。0%的情况下，中国留学生还差了一大截。

◆原因是韩国人的排外气氛？

2008年欧洲金融危机之后欧元贬值，中国留学生将脚步调向了美国和欧洲。中国李某（23岁）这样表达了自己现在的心情：“过去我留学的目标是美国，然后是日本，最后才是韩国，考虑了学费和回国之后的前途之后，现在更加倾向于去美国和欧洲，澳大利亚还有加拿大这些国家”。

对于中国人来说，韩国的排外性文化也是阻碍留学生到韩国留学的原因。“（中国人）没有文化，这是难以消除的，无视中国人或者孤立中国人的情况很多。”一位中国留学生说：“韩国学生对白种人很是亲切，但是却无视中国人，在小组讨论中不采纳我的提议”，“我奉劝周围的人不要来韩国留学”。

另外还有中国留学生说：“不会韩语的话也加入不到他们的聚会当中去”“中国留学生之间谁能得到C级就已经很不错了，我们都很羡慕”。人文社会研究所在2010年单独对中国留学生1220人进行了调查，其中39.7%的学生回答说：“有反感的情绪“。

首尔大学的教授李刚才（音）说：“随着中国国力的增强，中国开始出现留学多边化的趋势”“政府和大学不要太过于看重留学生数量上的增加，应该考虑吸引优秀人才，提高学校和国家地位的方案”。