洛杉矶时报》曾评论说“韩国比中国更儒家”。在大力发展国际化的同时,韩国刻意提高传统文化在课程中的比例。全球化潮流并未使韩国人放弃传统,相反地,传统礼教落实在韩国教育及生活中,加上政府立法保护,得以代代相传。
尊崇传统也没有使得韩国人封闭自负。去年,韩国到主要国家留学人数达到十二万人之多。在国际学生能力评比方面,韩国学生在四十多个高收入国家中,无论阅读、数学、科学和解决问题的能力都名列前茅。
在韩国最著名的私立淑明女子中学,校园围墙外高楼林立,西装笔挺的上班族行色匆匆,围墙内的学生必须学习穿着传统韩服,修习茶道。即使是美式体制的学校,仍遵循传统礼教。位于汉城江北区的Haja学校,不想念书的高中生到这里培养设计、摄影等第二技能。等到学生参加毕业颁奖典礼时,学生上台领奖后要把一份奖品送给老师,深鞠一躬,表示对老师教导的感谢。
韩国对传统的重视不只在课本中,更在各式体验教学上。从小学开始,一年一度的秋季校外教学,韩国小学生去的不是游乐园,而是花一个星期的时间,游历各地的名胜古迹。与此同时,政府肩负文化传承重任,保护传统技艺大师,还指定优秀学生,给予奖学金,拜师学习传承。当中国和日本迷“韩流”时,韩国却引爆“中国热”。去年开始,国立汉城大学中文系的入学成绩更取代英语系,成为文科学生第一志愿。
韩国死板的填鸭式教育或许比我国更甚,无论学生、家长、甚至政府,都面临巨大压力。在这样的压力下,学校仍帮助韩国学生了解:传统是根,世界是最终目的地。令人钦佩。