KARA
올해 새 앨범을 발매한 7년차 걸그룹은 당시 진행한 쇼케이스 현장에서 난데없이 이같은 이야기를 했다. 걸그룹 7년차. 나날이 어려지는 새로운 세대의 후배 걸그룹과 경쟁해야 한다. 멤버들의 개별활동으로 개개인이 존재감이 부각되기도 하지만, 그룹으로 뭉쳤을 땐 경쟁력이 떨어지기도 한다. 이런 답변을 내놓은 걸그룹은 올해 소속사와 계약 만료를 앞두고 있다. 걸그룹 7년차는 대체로 재계약 기간과 맞물려있다.
가요계 관계자들은 종종 걸그룹 7년차 징크스와 위기에 대해 입에 올린다.
확실한 이미지를 구축한 그룹이라면 그나마 경쟁력이 있다. 하지만 나날이 연령대가 낮아지는 걸그룹 생태계에서 이름만 존재하는 그룹은 진퇴양난의 상황에 놓인다.
성장을 맛 봤고, 정상에 오른 그룹이라고 해도 위기가 없는 것은 아니다. 한 가요기획사 관계자는 “5~7년차 정도가 되면 소속사 입장에선 멤버를 관리하기도 쉽지 않고, 각자의 사정으로 멤버간 의견 조율도 어려운 시기”라며 “개별활동으로 인기가 높아진 멤버와 그렇지 않은 멤버, 개인 사정 등이 생기는 멤버 등 변수들이 많이 생기는 때”라고 말했다.
7년차의 많은 걸그룹이 그 시기 위기 아닌 위기를 맞았다. 2세대 걸그룹 전성시대를 열었던 소녀시대 카라 원더걸스가 대표적이다. 2007년 나란히 데뷔한 세 그룹은 가요계를 호령하며 정상에서 순위를 다퉜다.
가장 먼저 고비를 맞은 건 카라였다. 카라는 2014년 멤버 니콜과 강지영이 잇따라 팀을 탈퇴하면서 해체 위기를 맞았다. 일본 한류를 지핀 걸그룹의 멤버 갈등과 교체, 새 멤버 영입 등은 카라의 입지를 흔들었다. 결국 카라는 올해 구하라, 한승연, 박규리가 소속사를 떠나며 해체됐다.
Wonder Girls
원더걸스의 경우 2013년 리더 선예가 결혼과 출산을 한 데 이어 2014년 남편과의 선교 활동을 이유로 팀 활동을 중단했다. 지난해 JYP엔터테인먼트는 선예와 소희가 탈퇴를 알리고, 팀을 나갔던 선미가 재합류하며 밴드로 팀을 재정비했으나 반응은 예년만 못했다.
少女时代
명실상부 톱걸그룹 소녀시대에 멤버 균열이 일었던 것도 이 시기다. 제시카의 탈퇴로 소녀시대는 8인 체제로 돌입했고, 수많은 잡음의 주인공이 됐다.가요계에서 소녀시대의 아성은 여전하지만 걸그룹 세대교체가 한창인 요즘이다.
2NE1
2NE1은 2009년 데뷔, 올해로 7년차가 된 걸그룹이다. 기존 걸그룹과 달리 음악성과 퍼포먼스의 조화를 이룬 원조 걸크러쉬 그룹으로 사랑받았다. 2년 전 박봄의 암페타민 사건으로 팀 활동이 흔들린 이후 최근 공민지가 팀을 떠났다. YG엔터테인먼트는 “세계적으로 봐도 그룹 활동을 7년 이상 지속시키기란 참으로 쉽지 않은 일인 것 같다”며 “많은 위기와 난관을 극복하지 않고서는 불가능에 가까운 일이기 때문”이라고 말했다.
일련의 과정을 보며 가요계에선 7년차 걸그룹 위기론이 대두되고 있다. 2007년부터 2009년 사이 데뷔한 2세대 걸그룹의 위기로도 본다.
한 가요기획사 관계자는 “시장은 포화상태인데 새로운 걸그룹은 쏟아져 나와 나이경쟁을 하고 있고, 기존 걸그룹은 정상에 있든 아니든 각자의 문제가 터져나오는 시기”라며 “실력을 갈고 닦아 정상에 올라 탄탄하게 입지를 구축한 그룹들이 흔들리는 것을 보니 안타깝다”고 말했다.
今年发表新专辑的七年次女子组合在当时进行的Showcase现场上突然讲了这样的故事。女子组合7年次。要与越来越年轻的全新时代的后辈女子组合展开竞争。随着成员们的个人活动,每个人的存在感虽然会越来越突出,但是组合时却竞争力下降。交代这个答案的女子组合今年面临与所属公司续约。女子组合7年次,一般与所属公司续约时间相吻合。
歌谣界相关人士也开始谈论女子组合7年次所面临的厄运和危机。
构筑了明确形象的组合的话还是有竞争力的。但是在年龄层日益变小的女子组合生态系统中,只存在名字的组合到了进退两难的情况。
即使经历了成长之痛站到顶峰的女子组合也并不是没有危机。某歌谣企划公司相关人士表示:“到了5~7年次的话,所属公司立场上也很难管理成员,因为各自的情况,成员间的意见也很难调和。因为个人活动而人气变高的成员和相反的成员,有个人情况的成员等,是变数非常多的时期。”
7年次众多女子组合面临了不是这个时期的危机。打开第二代女子组合全盛时代的少女时代,KARA,Wonder Girls是代表。2007年同一时期出道的三个组合号令着歌谣界登上了顶峰位置。
最先面临紧要关头的是KARA。KARA随着2014年成员郑妮可和姜智英接连退团而面临了解散危机。点燃日本韩流的女子组合成员之间的矛盾和交替,新成员的加入等,动摇了KARA的地位。最终KARA今年随着具荷拉,韩胜妍,朴奎利离开所属公司而解散。
Wonder Girls
Wonder Girls的话,随着2013年队长先艺结婚和生育,还有2014年与老公一起参加传教活动等理由中断了组合活动。去年JYP Entertainment先后表示先艺和绍熙退团,离开组合的宣美回归,以乐队形式重新组成,但是反应却大不如前。
少女时代
名副其实的顶级女子组合少女时代成员经历分裂也是这个时期。因Jessica的退出,少女时代进入八人体制,成为了许多闲话的主人公。虽然歌谣界中少女时代的堡垒如故,但却是在女子组合世代交替最为旺盛的最近!
2NE1
2NE1是2009年出道,今年是七年次的女子组合。与原有的女子组合不同,是以音乐性和舞蹈形成协调的girl crush组合鼻祖(指代那些更受女性而非男性喜爱的女明星们)而备受喜爱。两年前因为朴春的安非他明事件而动摇组合活动之后,最近孔敏智离开了组合。YG Entertainment表示:“从世界上看一个组合活动能够延续7年以上绝非易事,因为如果不克服众多的危机和难关是绝不可能的。”
纵观一系列过程,歌谣界已经开始出现七年次女子组合的危机论。也是2007年到2009年之间出道的第二代女子组合的危机。
某歌谣企划公司相关人士表示:“市场是饱和状态,但是新女子组合却不断涌现,开展年龄竞争,原有的女子组合,无论是否在顶峰,都开始爆出各自问题,看着逐渐提高实力而达到顶峰,巩固自己地位的组合动摇,真的是非常遗憾。”