한국문학의 기원 韓國文學-起源

 한국문학의 성립 과정은 분명하게 드러나 있지 않다. 한국 민족이 부족국가의 형태를 유지하면서 생활하고 있던 시대에는 부여(夫餘)의 ‘영고(迎鼓)’, 고구려(高句麗)의 ‘동맹(東盟)’, 예(濊)의 ‘무천(舞天)’이라는 제천의식(祭天儀式)이 있었다고 한다. 그리고 이 의식에서 백성들이 노래 부르고 춤추기를 즐겨하였다는 것이다. 이것은 당시에 시․가․무(詩歌舞)가 결합된 원시종합예술(原始綜合藝術)의 형태가 존재했다는 사실을 말해준다. 

한국문학은 시발점은 이러한 원시종합예술의 형태에서 찾아볼 수 있다. 상고시대(上古時代)의 집단적인 원시종합예술은 삼국시대(三國時代)에 들어서면서 문학 음악 무용 등으로 분화되면서 커다란 변화를 거치게 된다. 삼국시대에 이루어진 불교의 전래와 한자(漢字)의 보급이 큰 영향을 끼친 결과라고 하겠다. 특히 신라의 경우는 8세기경에 고구려와 백제를 차례로 병합하여 통일 국가를 성립시켰으며, 한문을 통해 세련된 중국 문화를 섭취하고, 불교를 발전시켜 국민의 정신생활을 더욱 풍부하게 만든다. 신라시대에는 한자의 음과 훈을 빌어 한국어를 표기하는 향찰문자(鄕札文字)를 창안하였는데, 이 시기에 향찰문자로 표기된 향가(鄕歌)는 한국문학에서 고유한 시가 양식의 본격적인 출현을 의미한다.