在韩国,新年之际,人们都会问候对方“今年喝了第几碗年糕汤(떡국)了?”因为韩国每逢过年都要喝年糕汤,这也是韩国人婉转(완곡하다)地问对方年龄的话。韩国的年糕有一种做成长条形状的年糕,它代表着长寿(장수하다)。在新年第一天,人们要把这长长的年糕做成年糕汤。因此快到新年的时候,家家都会传来切年糕的声音。在孩子们看着妈妈切年糕的时候,妈妈们常常会给孩子讲述有关韩石峰(한석봉)和他母亲的故事。
韩石峰真名为韩濩(한호),“石峰”是他的号,他在幼时还曾用名“景洪(경홍)”。故事讲的是韩石峰小时候,有一天他练字(글씨를 배우다)回家后突然对母亲说道,“现在我已经学得足够多了,不需要再学习了。”一直照料孩子供其读书的母亲没有多说,关了灯切起年糕来,然后让孩子在没灯的情况下写下“慈堂任问安”几个字。之后,母亲重新点上灯,孩子才发现母亲的年糕切得整整齐齐,而自己的字却写得歪歪扭扭(비뚤비뚤하다)。韩石峰经历此事后开始发奋图强,更加努力练习写字,最终成为了朝鲜中期最有名的书法家(서도가)。
韩濩公元1543年出生于松都(송도)的一个贫苦家庭。他出生时,一位算命先生(점쟁이)曾说,“玉兔(옥토끼)生于东边,京城的纸价要涨了”,这也暗示着他将来可能会成为一代书法家。然而他走上书法家这条路却并不平坦。他三岁时失去了父亲,教他写字的祖父也在他十岁时去世了,是他的母亲靠卖打糕赚来的钱一手把他抚养大的。他学写字时,因为没有钱买纸,就在罐子或石头上用手指蘸上水来练习写字。天资聪颖(타고난 자질이 총명하다)的他,字写得十分精妙,人们见到后无不称赞。韩濩的母亲见到后,决心把孩子培养成为一个书法家。她在家里非常困难的情况下,还坚持送孩子到当时京城著名的书法家慎喜男(신희남)门下学习写字,这一送就是十年。在经历了十多年的苦学之后,韩濩终于在公元1567年考中进士(진사),时年24岁。之后他又凭借一手漂亮的字任“御书(어서)”一职,负责书写外交文书和国王的御书。在长时间的任职过程中,他终于芳名远播,成为一代著名的书法家。
最开始学习写字时,他学的是赵孟頫(조맹부)的字体。而后来他着迷于王羲之(왕희지)的字迹,每天都认真练习。终于经过了长时间的反复练习,他的书法已经不仅仅是单纯的对王羲之字体进行模仿(모방하다),而是创造出自己独有特色的字体,这一字体刚劲有力,被人们称为“石峰体”。从公元1572年到1601年,韩濩先后五次随使官(사관)来到中国。著名学者王世贞和朱之蕃(주지번)见到韩濩的字迹后不禁感慨道:“石峰书如怒猊抉石,渴骥奔川,当与王石军、顔真卿相优劣(성난 사자가 돌을 헤치는 것 같고, 목마른 천리마가 물로 달려가는 것 같다. 왕희지ㆍ안진경과 우열을 다툴 만하다)”。然而真正高度评价其书法的人是朝鲜的宣祖。他每次看到韩濩的字时,就会说他的字“奇异雄厚,无法用测量(기이하고 장대하기가 측량할 수 없다)”。公元1583年,宣祖令韩濩书写《千字文》。以石峰体写成的这本《千字文》完成于公元1601年,并颁发到了全国。从此,石峰体便开始在朝鲜的各个地方流行了。人们得到韩濩的笔迹(필적)就会视如珍宝,就连王族(왕족)也将其字挂上屏风(병풍)上早晚欣赏。
韩濩以“写字官”的身份度过了官场(관장)的大半生涯,他后来又曾任加平郡守(군수)和翕谷县令(현령)等职,最终在公元1605年离世。虽然他长时间陪伴在国王的旁边,但却没有积累下多少钱财,以致于在去世之后没有钱来立功绩碑,他的庙也是在2010年偶然被发现的。他的一生留下了许多字迹,如《许晔神道碑》、《徐敬德神道碑》、《箕子庙碑》和《金光启碑》等,然而除此之外,他没有留下任何的东西。像这样把写字视作生命的韩石峰,才真的无愧于“朝鲜书法第一人”的称号。